JOSÉ UMAÑA BERNAL^[1]

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Nace en Tunja el 18 de Diciembre de 1899 y muere en Bogotá en 1982.

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Aspecto de la ciudad de Tunja, cuna del poeta José Umaña Bernal. (Foto VMBT, Marzo/09)

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Estudió en el Colegio Mayor de Nuestra Señora del Rosario y en la Universidad Nacional se graduó de abogado. Miembro del parlamento en varias ocasiones, como presidente de la Cámara de Representantes firma la creación de los ministerios de Trabajo, Higiene y Previsión Social y de Economía Nacional (Ley 96 de 1938). Fue reputado orador político, recursivo y elegante. Considerado una verdadera autoridad en relaciones exteriores, representó a Colombia en misiones diplomáticas en varios países. Bajo el seudónimo de Sorel, mantuvo una columna de crítica e información, intitulada “Estafeta Literaria” en el suplemento  “Lecturas Dominicales” (que dirigió transitoriamente) del periódico “El Tiempo”, en el cual también publicó su columna Carnet. Se revela a través de sus escritos como admirador de la trilogía Unamuno-Stendhal-Rilke. De este hizo una traducción valiosa por muchos aspectos: Las elegías del Duino. 

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Mantuvo una línea constante de elegancia espiritual y de pulcritud idiomática. En cierta forma, su poética evoluciona de lo parnasiano como en su obra Itinerario de Fuga (1934), a la forma de la décima, experta e impregnada de discreta ironía, a semejanza de Antonio Machado, característica de Décimas de luz y yelo (Bogotá, 1934), para terminar en una poesía de más rotundo vuelo lírico, como es el caso de Cuando yo digo Francia y Nocturno del Libertador. Obras suyas también son: El buen amor, comedia (Bogotá, 1927); Poesía (volumen 130 de la Biblioteca Popular de Cultura Colombiana, Bogotá, 1951) y Diario de Estoril (Bogotá).  

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“Con este destacado oficiante del Grupo de Los Nuevos - aunque Juan Lozano lo pone en la colección de Los Penúltimos - termina, según Rafael Maya, toda una época”. Su obra posterior, desarrollada en el siglo siguiente, “entra en el dominio de lo estrictamente moderno, o modernista, mejor, que es de carácter más barroco que clásico especialmente en sus décimas, prodigio de síntesis, una poesía de tema mucho más universal, aunque la forma exterior sea de una tan rigurosa parquedad”.

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CRONOLOGÍA

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^[1]  Algunos textos son adaptados y en algunos casos trascritos de: 1. “12 Poetas  Boyacenses contemporáneos”, Ediciones Nuevo  Boyacá,  1969  y  2. “Quién es quién en la poesía colombiana”, de Rogelio Echavarría, publicado por el Banco de la República. La fuente preponderante es señalada como 1 o 2, según el caso.